Кнопка — это управляемый вручную главный электрический прибор. В основном он используется для подачи рабочих команд, включения или выключения цепи управления и управления работой механического и электрического оборудования. Принцип работы кнопки очень прост. Для нормально разомкнутого контакта цепь размыкается до нажатия кнопки. После нажатия кнопки нормально разомкнутый контакт подключается, и цепь также подключается; для нормально замкнутого контакта, до нажатия кнопки контакты замыкаются, а при нажатии кнопки контакты размыкаются и цепь разрывается. Из-за потребностей работы цепи управления кнопка также может иметь несколько пар контактов, которые действуют одновременно.

Кнопки имеют широкий спектр применения, например, запуск и остановка токарных станков, вращение вперед и назад и т. д.; запуск, остановка, подъем, опускание, движение вперед, назад, влево, вправо, медленная или быстрая работа башенных кранов и т. д. — для всего этого требуется управление с помощью кнопок.